अमित कत्तीवार
तालुका प्रतिनिधी
एटापल्ली : एटापल्ली येथून दररोज सकाळी ८.३० वाजता नागपूरकडे सुटणारी राज्य परिवहन महामंडळाची (एसटी) बस मागील काही दिवसांपासून अचानक बंद करण्यात आल्याने स्थानिक नागरिकांमध्ये तीव्र नाराजी पसरली आहे. या बससेवेचा लाभ मोठ्या प्रमाणावर विद्यार्थी, महिला, ज्येष्ठ नागरिक, शासकीय कर्मचारी तसेच व्यापारी वर्ग घेत होता. मात्र ही बस बंद झाल्यामुळे अनेकांना आपल्या दैनंदिन कामांसाठी मोठ्या अडचणींचा सामना करावा लागत आहे.एटापल्ली परिसरातील अनेक विद्यार्थी शिक्षणासाठी आलापल्ली, नागेपल्ली, चंद्रपूर तसेच इतर शहरांकडे नियमितपणे प्रवास करतात. सकाळी ८.३० वाजताची ही बस त्यांच्यासाठी अत्यंत सोयीची ठरत होती. महाविद्यालय, प्रशिक्षण केंद्र किंवा इतर शैक्षणिक कामांसाठी जाणाऱ्या विद्यार्थ्यांना वेळेत पोहोचण्यासाठी या बसचा मोठा आधार होता. मात्र बस सेवा बंद झाल्याने विद्यार्थ्यांना पर्यायी साधनांचा शोध घ्यावा लागत असून त्यासाठी जास्त वेळ आणि खर्चही करावा लागत आहे.
ज्येष्ठ नागरिक आणि महिलांसाठीही ही बस अत्यंत उपयुक्त होती. अनेक ज्येष्ठ नागरिक वैद्यकीय उपचारासाठी चंद्रपूर, नागपूर किंवा इतर शहरांकडे जात असतात. त्यांच्यासाठी एसटी बस हा सुरक्षित आणि किफायतशीर प्रवासाचा पर्याय होता. बस बंद झाल्यामुळे आता त्यांना खासगी वाहनांचा आधार घ्यावा लागत असून त्यासाठी जास्त भाडे मोजावे लागत आहे. त्यामुळे आर्थिकदृष्ट्या दुर्बल असलेल्या नागरिकांना विशेष अडचणी निर्माण होत आहेत.
स्थानिक नागरिकांच्या म्हणण्यानुसार, सकाळी याच वेळेत चंद्रपूरकडे जाणारी एक खाजगी बस सुरू असल्यामुळे नागपूरकडे जाणारी एसटी बस बंद करण्यात आल्याची चर्चा परिसरात होत आहे. मात्र खाजगी बस सर्वसामान्य प्रवाशांसाठी परवडणारी नसल्याचे नागरिकांचे मत आहे. एसटी बसमुळे सामान्य नागरिकांना कमी खर्चात सुरक्षित प्रवासाची सुविधा मिळत होती. त्यामुळे खाजगी बसच्या तुलनेत एसटी बस सेवा सुरू ठेवणे अत्यावश्यक असल्याचे नागरिकांनी सांगितले आहे.व्यापारी वर्गालाही या बस सेवा बंद झाल्याचा फटका बसत आहे. अनेक व्यापारी सकाळच्या बसने नागपूर येथे जाऊन माल खरेदी, बाजारपेठेतील व्यवहार किंवा इतर कामे करून त्याच दिवशी परत येत असत. आता ही बस उपलब्ध नसल्यामुळे त्यांना प्रवासासाठी जास्त खर्च करावा लागत आहे. परिणामी त्यांच्या दैनंदिन व्यवसायावरही परिणाम होत असल्याचे व्यापाऱ्यांनी सांगितले.
या पार्श्वभूमीवर एटापल्ली परिसरातील नागरिकांनी राज्य परिवहन विभागाने या समस्येकडे तातडीने लक्ष देण्याची मागणी केली आहे. प्रवाशांची गैरसोय लक्षात घेऊन सकाळी ८.३० वाजताची एटापल्ली–नागपूर एसटी बस सेवा पुन्हा सुरू करण्यात यावी, अशी मागणी सर्व स्तरांतून होत आहे.दरम्यान, बस सेवा तातडीने सुरू न केल्यास गावकऱ्यांच्या वतीने तीव्र आंदोलन छेडण्याचा इशाराही देण्यात आला आहे. त्यामुळे प्रवाशांच्या सोयीसाठी संबंधित प्रशासन आणि परिवहन विभागाने तात्काळ निर्णय घेऊन ही बस सेवा पूर्ववत सुरू करावी, अशी अपेक्षा नागरिकांकडून व्यक्त केली जात आहे.
