अमित कत्तीवार
तालुका प्रतिनिधी
एटापल्ली : गडचिरोली जिल्ह्यातील एटापल्ली तालुका काही वर्षांपूर्वीपर्यंत नक्षलवादाच्या छायेखाली अडकलेला होता. असुरक्षितता, भीती आणि मूलभूत सुविधांचा अभाव यामुळे येथील नागरिकांचे जीवन कठीण झाले होते. मात्र आता परिस्थिती बदलत असून, सुरजागड लोह प्रकल्पामुळे या भागात विकासाची नवी पहाट उगवताना दिसत आहे.
पूर्वी नक्षलवादी हालचालींमुळे या परिसरात सतत तणावाचे वातावरण होते. अनेक दुर्दैवी घटनांमुळे नागरिकांमध्ये दहशत निर्माण झाली होती. परिणामी, शिक्षण, आरोग्य आणि रोजगाराच्या संधींवर मोठा परिणाम झाला. प्रशासनालाही दुर्गम भागात पोहोचणे कठीण ठरत होते. मात्र कालांतराने पोलीस यंत्रणा आणि प्रशासनाच्या समन्वित प्रयत्नांमुळे परिस्थिती नियंत्रणात आली. स्थानिक नागरिकांच्या सहकार्यामुळे नक्षलवादाचा प्रभाव कमी झाला आणि परिसरात स्थैर्य निर्माण झाले.
या बदलामुळे विकास कामांना चालना मिळाली. सुरजागड लोह प्रकल्पाच्या उभारणीमुळे एटापल्ली तालुक्यात पायाभूत सुविधांचा वेगाने विकास होऊ लागला आहे. नवीन रस्ते, सुधारित वीज व्यवस्था, पाणीपुरवठा आणि आरोग्य सुविधा यामुळे नागरिकांच्या दैनंदिन जीवनात सकारात्मक बदल दिसून येत आहेत. दुर्गम गावांपर्यंत संपर्क वाढल्याने दळणवळण अधिक सोपे झाले आहे.
प्रकल्पामुळे स्थानिक युवकांसाठी रोजगाराचे नवे दरवाजे खुले झाले आहेत. अनेकांना प्रत्यक्ष तसेच अप्रत्यक्ष रोजगार उपलब्ध झाला आहे. यामुळे रोजगारासाठी बाहेर जाण्याची गरज कमी झाली असून, तरुण आपल्या गावातच स्थिर होत आहेत. त्याचबरोबर छोटे उद्योग, दुकाने आणि विविध सेवा व्यवसायांनाही प्रोत्साहन मिळत आहे.
सामाजिक क्षेत्रातही या प्रकल्पाचा सकारात्मक प्रभाव दिसून येतो. शिक्षणाबाबत जागरूकता वाढत असून, विद्यार्थ्यांचा शाळेकडे ओढा वाढला आहे. आरोग्य सेवांमध्ये सुधारणा झाल्याने नागरिकांचे जीवनमान उंचावत आहे. महिलांसाठी स्वावलंबनाच्या विविध योजना राबवल्या जात असून, त्यांच्या सक्षमीकरणालाही चालना मिळत आहे.
एकंदरीत, एटापल्ली तालुका भीतीच्या सावटातून बाहेर पडून विकासाच्या दिशेने वाटचाल करत आहे. सुरजागड प्रकल्पामुळे घडणारे हे परिवर्तन केवळ आर्थिकच नाही, तर सामाजिकदृष्ट्याही महत्त्वपूर्ण ठरत आहे. येत्या काळात हा तालुका अधिक प्रगत आणि सक्षम होईल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.
